Patung Empat Tetrarch yang terkenal saat ini berada di Katedral San Marco di Venesia, namun asalnya jauh lebih tua dari kuil Venesia. Sepanjang sejarah seni rupa, banyak benda seni yang dicuri dan dijarah dari tempat asalnya untuk kemudian digunakan kembali dalam konstruksi lain atau akhirnya disimpan di museum yang jauh dari negara asalnya. Dalam pengertian ini, Katedral Saint Mark di Venesia dapat diklasifikasikan sebagai salah satu museum atau tempat di mana Anda dapat menemukan karya seni yang berbeda yang tidak ada hubungannya dengan kuil itu sendiri; jadi katedral kristen terkenal di dunia karena melestarikan beberapa karya seni Bizantium yang paling indah. Baru pada pertengahan abad ke-20, kaki salah satu tetrarch yang hilang ditemukan di kota Istanbul, di antara sisa-sisa arkeologi Istana Agung Konstantinopel. Dengan demikian, adalah mungkin untuk mengetahui asal usul patung ini dari jarak jauh.
Patung Empat Tetrarch justru salah satu karya yang dijarah dari Istana Kekaisaran Konstantinopel selama Perang Salib Keempat. Ini adalah patung bulat besar yang diperkirakan berasal dari abad ke-3 Masehi. dan itu akan terbuat dari porfiri merah, bahan yang mungkin berasal dari tambang Mesir. Karya tersebut disusun untuk ditempatkan di sudut sehingga empat karakterdiwakili telah diwakili membentuk sudut sembilan puluh derajat.
Karya ini dengan apik menggambarkan situasi politik Kekaisaran Bawah pada masa Diokletianus. Setelah krisis yang diderita antara tahun 235 dan 285, kaisar Romawi Diocletian memutuskan untuk menunjuk Kaisar Maximilian dan kemudian Augustus, untuk lebih mengontrol wilayah kekaisarannya yang luas. Dihadapkan dengan ancaman Persia, Diokletianus dan Maximilian memutuskan untuk mengubah diarki mereka menjadi tetrarki - pemerintahan empat orang - menunjuk Galerius dan Constantius Chlorus sebagai Kaisar. Dengan demikian, kontrol politik dan militer kekaisaran tetap berada di tangan dua agustus dan dua kaisar yang membantu yang pertama dan mengambil alih jika mereka binasa. Justru perpaduan empat pemimpin menjadi satu kekuatan itulah yang ingin diwakili oleh seniman dengan menempatkan sosok-sosok yang merangkul dan bergabung menjadi satu.
Empat penguasa telah diwakili hampir sama dan hampir tidak ada perbedaan di wajah; Mereka semua diwakili dalam pakaian militer - penutup dada di atas dan rok khas Romawi - dan jubah. Masing-masing memegang pedangnya sendiri di tangannya yang pegangannya berbentuk aquiliform dalam anggukan kepada Zeus yang mahakuasa, dewa panteon Romawi; sedangkan dengan tangan lain yang bebas, para tetrarch saling berpelukan. Di kepala mereka semua memakai Pileus Pannonicus yang terkenal, semacam topi militer yang memiliki nilai simbolis yang kuat. Meskipun benar bahwa keempat sosok itu persis samaperbedaan kecil masih menandai keunggulan agustus atas caesar, sebenarnya yang pertama adalah satu-satunya yang tampak berjanggut, sedangkan caesar tidak berjanggut.
